Nasabah saya seorang pengusaha berusia 80 tahun dan memiliki empat anak. Setelah ia meninggal dunia, dan saat kami sedang menelaah surat wasiatnya, saya terkejut saat pengacaranya berkata bahwa nasabah ini sebetulnya punya lima anak. Ada satu anak lagi yang lahir di luar pernikahannya, dan anak ini juga merupakan ahli warisnya.
Kalau nama-nama anak dicantumkan dengan jelas di dalam wasiat, kasusnya mudah. Tapi, seperti di kasus yang saya hadapi, jika surat wasiat hanya menyebutkan bahwa setengah harta diwariskan ke istri dan setengahnya lagi dibagi rata ke “anak-anak”, Anda harus menyelidiki apa ada anak lain selain yang Anda tahu.
Ini kasus kedua yang pernah saya alami. Hampir 20 tahun yang lalu, seorang nasabah – menikah, punya tiga anak yang semuanya masih di bawah umur – meninggal di usia muda karena serangan jantung. Dalam proses klaimnya, kami dapati ternyata ada anak keempat, juga di bawah umur, yang lahir di luar nikah, dan sesuai hukum di Louisiana, anak tersebut berhak mendapatkan bagian harta warisannya. Perlu sidang sampai beberapa tahun hingga perkaranya selesai.
Saat Anda mengisi formulir ahli waris, jangan cuma menulis “anak-anak”. Tuliskan lengkap nama semua anak; karena kalau tidak, nanti ada konsekuensi yang tidak diinginkan.
Di proses saya sekarang, kami memastikan bahwa informasi ahli waris selalu diperbarui dan tidak hanya diisi dengan istilah umum seperti “anak-anak”, kecuali nasabah secara khusus memintanya.
Sulit kalau kita bertanya kepada pasangan suami-istri, saat duduk bersama, “Anda punya anak lain yang tidak diketahui pasangan Anda?” Peluang untuk mendapatkan jawabannya sangat tipis.
Biasanya saya bertanya begini, “Apakah ada anak dari pernikahan sebelumnya atau anggota keluarga lain yang ingin dicantumkan namanya sebagai ahli waris?” Kadang pertanyaan itu harus diajukan secara privat. Coba ajukan sebanyak mungkin pertanyaan terbuka dan kalau memang ternyata ada, harapannya nasabah akan memberi tahu Anda.
Michael Austin adalah anggota MDRT 18 tahun dari Baton Rouge, Louisiana.
Kontak: Michael Austin mike@michaelpaustin.com
