1999년 제가 처음으로 토론토에서 열린 연차총회에 참석한 이후로 정확히 30년이 흘렀습니다. 그때 제가 회장이 되어 오늘 이렇게 여러분 앞에 서게 되리라고 상상이나 했을까요? 정말 기적이라고 생각합니다!

이 멋진 여정은 2014년 11월 15일 아침에 시작되었습니다. 저와 아내는 긴 주말 연휴 동안 해변에 다녀오는 길이었습니다. 그때 전화를 받았지요.

화면을 보니 발신지가 미국 인디애나 주 사우스벤드더군요.

그 지역에 아는 사람은 딱 한 명뿐이었는데 2013년도 회장인 스콧 브레넌이었습니다. 전화한 이유가 궁금해졌지요.

곧 알 수 있었습니다. 아시다시피 스콧은 말솜씨가 참 좋습니다. 제가 전화를 받았을 때 이렇게 말했습니다. “로스, 인디애나 주 사우스벤드의 스콧 브레넌입니다. 누군가의 삶을 변화시킬 전화를 하는 기회가 매일 주어지는 건 아니지요. 방금 추천위원회 회의를 끝냈습니다. MDRT 집행위원회의 위원으로 선임되었음을 알려드립니다.”

저는 정말 아무 말도 못한 채 자리에 앉아 눈물만 흘렸습니다. 아내는 무슨 일인지 짐작도 못 했습니다. 그저 제 반응을 보고 나쁜 일이 생겼다고 생각했지요.

그런 제안을 받으리라고는 전혀 생각하지 못했습니다. 제가 MDRT에서 자원봉사를 하는 것은 MDRT를 통해 얻은 걸 환원하고 싶은 마음이었지 집행위원회의 일원이 되는 걸 기대한 것은 아니었습니다.

몇 주 후에 스콧이 아내와 저를 방문하여 제가 맡을 역할에 대해 설명해 주었습니다. 2015년 1월에 임명 사실이 공표되었습니다.

스콧의 말대로 제 삶은 완전히 달라졌지요.

제 강연의 주제는 ‘만나야 할 사람’, 해야 할 경험, 먹어야 할 식사, 거절하지 않으면 얻게 될 체중!’입니다.

제가 가장 좋아하는 말 중에 하나가 ‘내가 지금 가장 많은 시간을 보내는 사람을 보면 5년 후의 나를 예측할 수 있다’입니다.

지난 4년 반 동안 저는 대부분의 시간을 집행위원회와 함께 보냈습니다. 가장 열정적인 MDRT 회원들과 함께 했습니다. 정말 축복이지요.

집행위원회의 역할은 매년 점점 커지고 있습니다. 특히 작년 9월 이후로는 완전히 새로운 수준으로 도약하고 있습니다.

제니퍼 보리슬로우 2012 MDRT 회장이 그러더군요. 가끔 소방 호스로 물을 마시는 것 같은 기분이 들 거라며, 많은 일들이 있을 거라고 했습니다. 네, 정말 맞는 말이었어요!

작년 9월 이후로 저는 여러 나라에서 열린 MDRT의 날에 참석했습니다.

• 대한민국 서울
• 브라질 상파울로(브라질 최초의 MDRT의 날)
• 인도 뭄바이
• 일본 고베
• 대만 타이페이

MDRT 워크숍, MCC와 기업 이벤트

• 마카오
• 중국 상하이, 베이징, 쑤저우
• 홍콩

그리고, MDRT 미팅이 있던

• 카우아이의 TOT
• 보스턴의 EDGE 회의
• 스페인 바르셀로나의 글로벌 위원회 회의

그리고 이제 마이애미 연차총회입니다.

모든 국가와 도시를 방문할 때마다, 우리 회원들이 보여준 환대와 나눔의 정신은 정말 상상 이상이었습니다.

작년에 로스앤젤레스 연차총회에, 앤드류 맥카시의 메인 플랫폼 강연 제목은 ‘관광객이 아닌 여행가가 되라’였습니다. 이 제목은 앤드류 지먼의 말을 인용한 것이었습니다. 지먼은 “관광객이 아닌 여행자가 되라. 새로운 것을 시도하고, 새로운 사람을 만나고, 당신 바로 앞에 있는 것의 너머를 보라. 이런 것들이 우리가 살고 있는 경이로운 세상을 이해하는 열쇠이다.”라고 말했습니다.

저는 MDRT를 대표하는 동안 이 말을 실천하기 위해 최선을 다해 노력해 왔습니다.

여행은 참 좋은 것입니다. 그 과정에서 가장 보람된 경험은 우리 회원들을 만나 시간을 보내는 것이었습니다. 회원들이 준비한 MDRT의 날과 워크숍에 참여하고, 회원들의 소속사와 미팅을 하기도 했습니다. 회원들이 자발적인 노력을 통해 우리 협회에 기여하고 있는 바를 직접 듣기도 했지요.

이러한 기여 활동은 MDRT뿐만 아니라 자신과 다른 회원들에게도 도움을 줍니다. 이를 통해 관계를 구축하고, 아이디어를 공유하고, 서로 멘토가 되어 줍니다.

MDRT는 지구촌을 작게 만들 수 있습니다. 자원봉사를 통해 세계를 더 가깝고 더 친숙한 곳으로 만들 수 있습니다.

사심 없이 환원하며 리더십 역량을 기를 수 있는 것은 MDRT 멤버십의 핵심 이점 중 하나입니다. 이런 이점은 다른 협회와의 차이점이며 오직 MDRT에서만 가능합니다.

회원들은 저에게 MDRT가 자신의 삶에 미친 영향력에 대해 이야기합니다. MDRT를 통해 어떤 식으로 더 나은 사업가가 되고, 더 나은 아빠, 엄마, 가족 구성원, 공동체의 구성원이 되었는지, 그들의 이야기를 들을 수 있습니다. 그럴 때마다, 이렇게 영향력이 있는 조직의 회장이라는 점이 정말 영광스럽게 느껴집니다.

최근 저명한 대학교의 정보기술 분야에 있는 교수에 대한 이야기를 들었습니다. 이사회가 그 교수를 불러 지난 3년간 학생들에게 똑같은 시험 문제를 낸 이유를 설명하라고 했습니다. 이사회는 그 교수에게 시험 문제를 내는 것은 매우 중대한 임무이며 적절한 이유를 대지 못하면 정직 처분을 받게 될 것이라고 했습니다.

교수의 답변은 간단했습니다. 시험지의 질문은 같지만 답은 항상 다릅니다. 정보기술은 언제나 매우 빠른 속도로 변화하니까요.

질문은 같습니다. 하지만 답은 매년 달라집니다.집행위원회 위원들이 매년 겪는 일도 그렇습니다. 집행위원회의 위원들과 MDRT 직원들은 계속 자문합니다. “어떻게 하면 우리 회원들에게 더 좋은 서비스를 제공할 수 있을까?”

매년 질문에 대한 답은 다릅니다. 회원 수가 변하고, 회원 구성도 변하기 때문입니다. 더 나은 기술이 계속 나오고 있습니다. 보다 중요한 것은 서비스를 개선하려는 MDRT의 노력은 계속되고 있다는 것이지요.

제가 처음 2015년에 집행위원회에 합류했을 때, 회원 수는 69개국의 43,200명이었습니다. 현재는 73개국의 72,000명 이상으로, 4년 만에 회원이 67% 증가했습니다.

2015년 연차총회 참석자 수는 8,100명이었고 좌석이 매진되지도 않았습니다. 여기 계신 분들도 아시다시피 작년에는 참석자 수가 13,193명에 좌석은 37시간 만에 매진되었습니다.

수요가 증가했기에 저희가 제공하는 행사를 더 면밀하게 살펴봐야 했습니다.

가장 쉬운 해결책은 더 큰 행사장을 준비하는 것이었습니다.

하지만 MDRT는 쉬운 선택을 하지 않습니다. 우리는 연차총회 특유의 분위기를 버리고 싶지 않았습니다. MDRT가 유명해진 이유가 바로 그것이었으니까요.

대신 MDRT 글로벌 컨퍼런스라는 새로운 행사를 만들었습니다. 글로벌 컨퍼런스를 도입하여 우리는 두 배의 참석자를 수용할 수 있었고, 행사의 질을 계속 유지할 수 있습니다.

작년에는 특정 회원 그룹의 수요를 맞추고자, 미국과 캐나다 회원들을 위한 EDGE 회의도 만들었습니다.

2015년에는 ‘새로운’ 리소스 존을 추가하여 MDRT.org website를 새롭게 단장했습니다. 리소스 존에서는, 영문으로 된 지난 3년간의 연차총회 자료집과, 행사 영상들을 제공하고 있습니다.

현재 리소스 존에는 5,500개 이상의 콘텐츠가 있으며 매년 2,200개 이상의 새로운 콘텐츠가 추가됩니다.

이제 콘텐츠는 텍스트, 영상, 오디오 형태로 제공됩니다. 여기에 더해 11개 언어로 번역된 콘텐츠를 추가했습니다. 네, 11개 언어로 말이지요. 우리는 정말 세계적인 협회로 성장하고 있습니다.

2015년 MDRT는 첫 번째 앱을 시험했습니다. 당시에는 그게 뭔지도 잘 몰랐습니다. 첫 번째 앱은 행사 일정과 참석자 수를 확인하는 데 도움이 되도록 하기 위한 것이었습니다. 현재는 행사 앱과, 지난 해에 출시된 MDRT 앱, 두 종류가 있습니다.

MDRT앱은 우리 회원들에게 매주 콘텐츠를 제공하여, 항상 MDRT의 최신 정보를 확인할 수 있도록 합니다.

현재 MDRT는 MDRT 아카데미라고 하는 새로운 앱 기반의 협회 체험 프로그램을 미국에서 시범 가동하고 있습니다. 이 앱은 포부가 큰 회원들이 MDRT 자격 수준을 달성하도록 돕습니다. 또 실적 미달로 회원 자격을 상실한 이들이 자격을 회복하도록 지원합니다. 추후에 다른 국가에서도 배포될 것입니다.

행사에 등록할 때 아시게 되겠지만, 새로운 회원 관리 시스템인 ‘Aptify’를 통해 여러분의 전문 분야나 관심사에 대한 질문을 받게 되실 겁니다. 이 시스템을 통해 우리는 여러분의 정보를 수집하고 맞춤 서비스를 제공할 수 있습니다. 여러분이 정보를 입력하는 것은 회원들을 위한 더 좋은 프로그램을 만들기 위한 것이니 안심하셔도 됩니다.

어제 연차총회에서 말씀드렸다시피, 시드니 글로벌 컨퍼런스에서 여러분이 목에 착용할 인식표에는 흰색 버튼에 블루투스 추적 기능이 탑재되어 있습니다.

이를 통해, 참석자의 동향을 파악하고, 이동 경로를 통제합니다. 또한 향후 행사를 위한 장소도 배정하게 됩니다. 또한 참석자의 행동을 국적, 언어, 연령대 등으로 분류할 수 있습니다.

회원 수가 계속 증가하면서 우리 협회의 장점인 자원봉사 기회가 줄어들고 있습니다. 그래서 이제는 지역 차원에서 자원봉사의 기회를 늘이려 합니다.

MDRT는 계속해서 세계적으로 생각하며, 지역적으로 행동할 것입니다.

제가 설명 드린 모든 혁신과 진보는 회원의 경험을 향상시키기 위한 것입니다.

그리고 다시 한번 반복하자면, 우리는 이 모두를 불과 4년 만에 이루어냈고, 이는 앞으로의 4년 역시 기대감을 갖게 합니다. 앞서 말씀 드린 것처럼 질문은 매년 같습니다. 어떻게 하면 우리 회원들에게 더 좋은 서비스를 제공할 수 있을까? 그리고 대답은 매년 다릅니다. 그렇기 때문에, 우리는 최고의 재정전문가 협회가 될 수 있었고, 앞으로도 그럴 수 있을 것입니다.

찰리 플럼 캡틴은 연차총회에서 강연을 한 적이 있습니다. 그는 미 해군의 제트기 조종사였는데 전시에 임무 수행 중 격추를 당했습니다. 그는 망가진 제트기에서 탈출할 수 있어서 살아남았습니다. 아니 더 정확히 말하면, 낙하산이 제대로 작동한 덕분이지요.

그의 강연 주제는 ‘누가 여러분의 낙하산을 챙깁니까?’였습니다. 여러분이 최선의 결과물을 얻을 수 있도록 필요한 것을 제공하는 사람은 누구인가요? 하는 질문입니다.

지난 4년 동안 제 낙하산을 챙겨준 사람들이 참 많습니다. 시카고와 전 세계의 뛰어난 MDRT 직원들이 있습니다. 그들은 집행위원회 위원의 모든 활동을 가능하게 하여 준비된 사람들로 만들어 주었습니다. 집행위원회 위원들도 있습니다. 그들과 함께 일할 수 있어 영광이었습니다. 그들은 저에게 멘토가 되어 주었습니다. 또한 MDRT와 저의 역할에 대해 보다 자세히 이해할 수 있게 도와주었습니다.

제 비즈니스 파트너 지노는 제가 집행위원회에 들어온 후로 20년 이상 저와 회사를 위해 헌신하였습니다. 지난 4년간 지노는 경영을 도맡으며 사업을 확장하였고, 호주의 금융서비스 산업이 직면한 수많은 규제와 법개정에 대응하는 방법을 터득하였습니다.

이 자리를 빌어 지노에게 감사의 말씀을 전합니다. 감사합니다.

지난 4년뿐만 아니라 30년 이상을 제 낙하산을 챙기는 데 가장 큰 도움을 준 제 아내 크리스와 아들 스콧과 딸 브리짓을 빼놓을 수 없군요.

늘 인내하고 사랑하며, 나의 일을 지지해주고 이해해 주어서 고맙습니다.

최고가 될 수 있도록 도와주어서 고맙습니다. MDRT는 지난 30년 동안 저라는 사람을 만들어 주었고, 제 삶의 일부가 되어 주었습니다. 집행위원회에서 일을 하며 MDRT의 93번째 회장으로 활동하는 기간은 제 삶에서 찬란하게 빛나는 순간들입니다.

MDRT의 93번째 회장으로서 일할 수 있는 영광을 주셔서 감사합니다.

호주 퀸즈랜드 브리즈번에서 활동하고 있는 로스 밴더울프(Ross Vanderwolf, CFP) 는 MDRT의 회장입니다. 32년 동안 MDRT 회원으로 활동하며 COT를 9회, TOT를 9회 달성했고 MDRT 재단의 플래티넘 나이트이자 이사회 소속 이너 서클 소사이어티의 회원으로 활동하고 있습니다. 38년 차 업계 베테랑인 그는 종합 재무 설계 기업 Rothgard Financial Partners의 이사이기도 하며 MDRT 회원으로서 수많은 위원회 직책을 역임하기도 했습니다. MDRT 및 호주 재무상담업계에 기여하면서 밴더울프는 2014년에 신뢰할 수 있는 호주 최고 재무 상담가로 선정된 뒤 더욱 널리 인정받고 있습니다.