상 당수의 싱글맘들은 사람들이 싱글맘을 자녀를 위해 커리어와 인생의 목표를 포기한 사람이라고 생각하는 경우가 많다고 이야기합니다.” 루비민다 새크로(Luviminda Sacro, 2년 차 MDRT 회원, 필리핀 일로일로시티)는 이렇게 말하며, 코로나19로 한부모 가정의 소득이 절반으로 줄었다고 덧붙였습니다.

필리핀에는 1천 5백만의 한부모 가정이 있으며 그중 95%는 여성이 가장입니다. 하지만 필리핀에서는 여성들을 생계를 책임지는 가장이 아니라 주부로 생각합니다. 2년의 팬데믹 기간 동안노동 참여율은 2022년 1월을 기준으로 남성이 72.9%인데 반해여성은 48.1%로 급락했습니다. 필리핀 여성 및 성평등 연구센터에 따르면 여성이 직장에서 겪는 성차별 중 하나는 고용주가 여성을 우선 해고하는 것이라고 합니다. 가정 내에 다른 소득원이 있을 것이라고 생각하기 때문입니다.

ILO에 따르면, 전 세계적으로 여성의 비중이 높은 업종들이 봉쇄로 큰 타격을 받았다고 합니다. 접객, 소매, 식품 서비스 등의 업종입니다. 2020년 한 해 동안 세계적으로 5천 4백만 명의 여성이 일자리를 잃었으며, 고용률이 전년대비 4.2% 떨어졌고, 남성의 경우 3% 하락했습니다. 여성들은 또한 보육, 홈스쿨링, 노인 요양 등 무급노동에 대한 부담을 더 많이 안고 있었습니다. 이런 부담 때문에 여성들, 특히 싱글맘들은 정신질환과 번아웃을 겪고 있습니다. 새크로가 진심으로 싱글맘을 돕고 상담사들이 싱글맘 고객을 더 잘 관리할 수 있는 방법에 대해 이야기합니다.

1. 이야기를 들어주세요.

“싱글맘들은 지금의 상황에 놓이기까지 여러 일들을 겪어 왔을 겁니다.”라고 새크로는 말합니다. “혼외자를 출산하여 키우려 했던 탓에 배우자에게 버림받은 경우도 있습니다. 여러 불행한 이유로 배우자와 헤어지고 혼자 아이를 키우는 경우도 있지요. 결혼생활이나 혼인관계가 파탄이 나면 비난은 대부분 여성들에게 쏟아집니다. 말씀 드린 경우는 일부 사례에 불과합니다. 어떤 이유로 싱글맘이 되었든, 이 여성들은 자신의 에너지와 자신감, 자존감을 멍들게 하는 아픈 스토리를 저마다 가지고 있습니다. 제 경험에 따르면, 싱글맘들은 금융문해력과 교육을 통해 재무역량을 키우기 전에 에너지와 자신감, 자존감을 먼저 가져야 합니다. 상담사가 싱글맘 고객에게 최고의 서비스를 제공하기 위해서는 그들이 처한 배경을 반드시 이해해야 합니다.

2015년 세계은행 재무역량 연구조사에 따르면, 필리핀의 여성들은 남성들보다 금융문해력이 더 높습니다. 필리핀 여성들은 위기관리의 수단이 될 수 있는 보험상품에 대해 더 잘 이해하고 있으며, 가정의 예산과 재무를 주로 여성들이 담당하기 때문에 은행계좌를 보유하는 경향도 더 높습니다. 실제로 세계 어디에서나 여성은 남성보다 금융지식의 부족을 더 깊이 체감하기 때문에, 금융교육에 이상적인 대상이 됩니다. Journal of Consumer Affairs에 발표된 2016년 연구결과에 따르면, 이런 자각 때문에 여성은 교육에 더 개방적이라고 합니다.

“싱글맘에게는 모든 도움이 절실합니다.”라고 새크로는 말합니다. “상담사로서 우리는 싱글맘 고객이 위기로부터 미래를 지키기 위해 저축과 자산을 형성함으로써 재무상태를 개선하도록 도울 수 있습니다. 예를 들어, 제 싱글맘 고객들은 약 10년 동안 보험을 통해 수동소득을 얻었으며, 이를 통해 자신의 라이프스타일을 고수하면서도 가족을 부양할 수 있었습니다. 저축과 재무상품의 가치를 경험해본 싱글맘들은 다른 싱글맘들에게도 이런 경험을 적극 추천합니다.

2. 재정적 안전성을 설계하세요.

싱글맘의 신뢰를 얻었다면, 재무상담사는 이제 고객의 필요성과 재무상태에 기초하여 혜택을 줄 수 있는 설계안을 만들어야 합니다. 새크로는 싱글맘 고객이 걱정하는 가장 큰 문제는 다음과 같다고 설명합니다.

• 내가 아프면, 누구의 수입으로 가족을 돌봐야 할까?
• 내가 늙으면, 누가 나를 돌봐 줄까?
• 아이들이 성년이 되기 전에 내가 죽는다면, 누가 아이들을 돌봐 줄까?

“싱글맘 고객이 가족의 유일한 소득원이라면, 비상계획을 마련하여 이런 걱정을 해소해 주어야 합니다. 소득 대체, 중대질병 시 재정 지원, 자녀의 교육설계, 은퇴 준비 등이 가장 중요한 목표입니다.”라고 그녀는 말합니다. “이런 필요성 외에도 상담사는 자신과 아이들을 지키기 위해 배우자로부터 도망친 싱글맘들이 어두운 현실을 재무교육을 통해 타개하도록 도와줄 수 있습니다. 자산을 배분하여 효과적으로 저축하는 방법을 가르쳐주면, 싱글맘들은 독립적으로 살 수 있는 기회를 가질 수 있습니다.”

3. 자주 연락하세요.

“저는 한 싱글맘 고객과 지속적으로 연락하여 팬데믹 중에도 그녀가 생계를 유지하도록 도울 수 있었습니다. 처음에 그녀는 봉쇄 조치로 인해 생활비를 마련할 수 없었습니다. 저는 특히 팬데믹이 최고조였던 시기에 그녀에게 연락하여 어떻게 지내고 있는지 확인하였고, 그녀가 재정적으로 회복할 수 있도록 도와주었습니다. 보험이 항상 고객의 일순위는 아니기 때문에 상담사는 고객관계를 유지하고 상품과 솔루션을 제공하면서 시의 적절하고 필요한 부가가치를 창출할 수 있어야 합니다.”라고 새크로는 말합니다.