여러분을 행복하게 만드는 것은 무엇인가요? 우리는 모두 은퇴라는 ‘거대한 환상’ 속에서 진정한 행복은 찾고 싶어합니다. 여러분에게는 무엇이 성공적인 은퇴생활인가요? 노후 자금인가요? 은퇴 시기인가요? 은퇴란 나이가 들면 자연스럽게 겪는 일이라는 사회적 통념에 갇혀 있는 사람들이 많습니다. ‘은퇴’라는 말이 실제로 19세기에 만들어졌다는 것을 아십니까? 독일의 지도자였던 비스마르크(Otto von Bismark)는 사회적 변혁기에 한 가지 문제에 직면하게 되었습니다. 그는 65세 이상으로 경제활동을 하지 않는 모든 독일인에게 연금을 주겠다고 공표했지요. 하지만, 이 시기는 페니실린이 발견되기 전으로 65세 이상 사는 사람이 거의 없었습니다.

대기업의 CFO인 팀(Tim)은 어느 날 “저에게 성공은 55세에 은퇴하는 것입니다.”라고 선언했습니다. 팀은 은퇴 후에 첫 봄을 맞이했습니다. 팀은 아내와 함께 플로리다에서 고향으로 돌아왔습니다. 얼마 후에 팀이 연락을 해왔고, 우리는 동네 음식점에서 만났습니다. 팀은 은퇴생활이 비참하다고 말했습니다! 건강도 좋았고 경제적으로 풍족했지만 행복하지 않다고 했습니다. 은퇴 후 3개월이 지나기도 전에, 자신에게 정체성과 목적의식을 주었던 것이 바로 자신의 일이었음을 깨닫게 되었습니다. 목적의식이 사라지자 보람과 의미를 어디서 찾아야 할지 알 수 없었지요. 그날 저는 은퇴가 그냥 돈 문제가 아니라 진정한 행복을 누리는데 필요한 삶의 의미와 목적의식에 대한 것임을 알게 되었습니다. 돈이 많아도 불쌍한 사람들이 많다는 것을 아십니까?

유년시절 저는 농부였던 조부모님과 가까이 지냈습니다. 할아버지는 지혜로운 분이셨습니다. 인생과 성공, 풍요로운 삶에 대해 많은 경험을 가지고 계셨지요. 행복해지려면 마음이 풍요로워야 한다고 생각하셨습니다. 저는 이것을 ‘만족선’이라고 부릅니다. [시각자료]

할아버지는 사람은 누구나 자신의 선택에 따라 노력하고 헌신한 것만큼 가지게 된다고 말씀하셨습니다. 남들이 가진 것이나 자신이 가지지 못한 것에 대해 끊임 없이 조바심을 내는 것은 도움이 되지 않습니다. 풍족한 삶을 사는 유일한 방법은 이미 가진 것에 감사하는 것입니다. 할아버지에게는 재정적 성공과 행복을 위한 아주 간단한 3가지 원칙이 있었습니다. (1) 빚을 지지 않고, (2) 10%는 나누고, (3) 10%는 저축하는 것입니다. 80%로 살아가는 것이지요. 마지막으로, “삶의 진정한 소명을 깨닫고 여기에서 성공을 찾아 보거라. 그러면 더 적게 쓰고, 더 많이 나누고, 소비하는 것보다 더 많은 것을 생산하는 사람이 될 수 있을 거야.”라고 말씀하셨습니다. 저는 이것을 ‘인생의 재점화(ReFirement)’라고 부릅니다.

은퇴(Retire)하지 말고 인생을 재점화(Refire) 하십시오!

2013년 피닉스에서 열린 MDRT TOT 총회의 자선 파트너는 DreamCatchers였습니다. 케이틀린 크로멧(Caitlin Crommett)이라는 19세의 대학생이 설립자였습니다. 그녀는 15세에 DreamCatchers를 설립했습니다.

케이틀린의 감동적인 이야기 덕분에 저는 인생의 재점화를 위해 은퇴까지 기다리지 않고, 새로운 소명과 의미를 바로 찾을 수 있었습니다! 저는 2013년에 케이틀린을 제가 사는 아이오와의 작은 동네로 데려왔고, 제 고향의 고등학교에서 첫 번째 아이오와 DreamCatchers 학생 동아리를 시작했습니다. 이후로 60개의 새 동아리가 생겼고, 수천 명의 호스피스 환자들이 희망을 가지게 되었습니다. 이제 저는 전국 단위 자선기구의 이사회에서 활동하고 있습니다. MDRT는 2013년 이래로 5만 달러를 기부해왔고, 그 중 일부는 제가 MDRT 재단에 신청한 것이었습니다.

두 번째 인생의 행복은 돈만으로 얻어지지 않습니다. 자신의 진정한 소명을 깨닫고, 풍요로운 삶의 의미와 방법을 찾아야 합니다. 은퇴는 시기나 돈의 문제가 아닙니다. 우리도 고객들도 이 진리를 깨달아야 합니다. 지금 바로 자신의 ‘만족선’을 정하고, 삶의 의미와 소명을 위해 인생을 재점화 하십시오!