Khi đại dịch diễn ra, nhiều người nhận ra họ coi thường những thói quen cơ bản khi không còn tiếp cận được với chúng, chẳng hạn như sinh hoạt ngoài trời và trò chuyện trực tiếp với mọi người. Sinh hoạt ngoài trời khiến ta cảm thấy thoải mái và trực tiếp giao tiếp với người khác rất quan trọng.
Trong khi cả hai hoạt động trên đều bị hạn chế, Cheng Huann Yeoh, ChFC, CLU, nhanh chóng nhận ra giá trị trong công việc của Cycling Without Age Singapore (Đạp xe Không kể Tuổi Singapore - CWAS) làm. Vào năm 2019, thành viên MDRT 10 năm đến từ Singapore, đã giúp CWAS nhận được Khoản tài trợ Toàn cầu của Quỹ Từ thiện MDRT trị giá 9.500 đô la trong năm 2022, đã tự mình cùng cả nhóm đăng ký làm tình nguyện viên cho tổ chức này, bằng cách chở cư dân viện dưỡng lão, vốn bị hạn chế thời gian sinh hoạt ngoài trời hoặc tiếp xúc với người khác, đi du ngoạn trên xích lô từ 20 đến 90 phút.
Xích lô ba bánh
Xích lô là phương tiện kết hợp giưữa xe kéo và xe đạp, có người lái xe đạp xe từ phía sau. Xe chở một hành khách là cư dân lớn tuổi, và đôi khi có thêm một tình nguyện viên khác ngồi cùng và trò chuyện với cư dân viện dưỡng lão. Đối với Yeoh - người mỗi năm lại tìm một tổ chức từ thiện mới để làm tình nguyện viên — việc tham gia không chỉ để giúp mọi người có trải nghiệm ngoài trời mới. Nó cũng nhằm mục đích thiết lập kết nối cá nhân.
Yeoh chia sẻ: “Người lái xe kết bạn, trò chuyện và tìm hiểu về hành khách trong khi họ thưởng thức gió trời.” Anh cũng rất hào hứng với sứ mệnh của chương trình: đào tạo thanh niên đến từ các gia đình khó khăn thành người lái xe xích lô để tạo các mối quan hệ mới mẻ, hạnh phúc. “Chương trình này dạy bạn sự đồng cảm và cách thu hút người ngoài nhóm tuổi của mình.”
Quản lý tình huống khẩn cấp
Sau đó, đại dịch xảy ra vào đầu năm 2020, khiến mọi thứ tạm dừng. Nhưng, giống như rất nhiều hoạt động khác, CWAS không dừng lại. Chương trình chỉ tìm cách thích nghi. Các chuyến đi ba bánh ảo giúp người tham gia lớn tuổi nhìn ngắm khung cảnh bên ngoài nơi ở mà không cần rời khỏi tòa nhà; và các khóa đào tạo trực tuyến về sự đồng cảm đã giúp chuẩn bị hành trang cho những người lái xe trẻ tiềm năng. Trong khi đó, Yeoh dù không thể trực tiếp làm tình nguyện viên đã kết nối với nhân viên CWAS để hiểu họ cần gì và đội ngũ của anh có thể giúp đỡ gì thêm cho tổ chức.
Nhờ vậy, Yeoh biết về dự án “50 Khuôn mặt” nơi các tình nguyện viên CWAS đi cùng hành khách lớn tuổi của mình và viết ra những câu chuyện họ nghe được để người lái xe mới biết về hành khách của họ và không cần phải bắt đầu lại những cuộc trò chuyện. Khi sắp xếp được, Yeoh và thành viên trong nhóm của anh cũng tham gia vào dự án này của CWAS.
Yeoh đã thử lái xe xích lô trong một thời gian ngắn (Anh chia sẻ: “Thật khó khăn khi vừa phải đạp xe, vừa phải chú ý an toàn, vừa phải tham gia trò chuyện cùng những người khác.”) và làm hành khách trên xe. “Tôi hoàn toàn có thể hiểu, sau khi bị kẹt trong nhà một thời gian, tại sao đi lại trên xích lô lại thoải mái như vậy,” anh chia sẻ. “Điều đó khiến tôi đánh giá cao công việc họ làm hơn nữa.”
Yeoh cũng nhận ra lợi ích dễ dàng bị bỏ qua về trải nghiệm này hay mọi trải nghiệm khác: tận hưởng sự tĩnh lặng. Trong các chuyến đi xe xích lô, có những lúc người lái xe ngừng nói chuyện để Yeoh — người nhận ra rằng việc kết nối con người và lôi kéo cộng đồng trở nên khó khăn hơn với mọi người ở mọi lứa tuổi trong một thế giới số ngày càng áp đảo — tận hưởng chuyến đi và khung cảnh.
Yeoh tâm sự: “Tôi cảm nhận được sự bình yên khi bạn có không gian riêng để tận hưởng mọi thứ xung quanh mình. Về sức khỏe tinh thần, thật tuyệt vời khi ta không chỉ tham gia vào việc kể chuyện mà còn tận hưởng giây phút tĩnh lặng để cảm nhận lòng biết ơn trong không gian của mình.”
Tiền tài trợ của Quỹ MDRT đang được sử dụng để làm gì
Khoản tài trợ của Quỹ MDRT giúp CWAS tài trợ xe xích lô và cơ sở vật chất bảo quản an toàn cho các phương tiện. Số tiền cũng hướng tới việc mở rộng các chuyến đi xe xích lô ảo cho những người không thể rời khỏi nhà, cũng như kết nối với các công viên quốc gia để tìm không gian mới để đạp xe. Ngoài ra, CWAS còn tăng cường tiếp cận với các tổ chức hỗ trợ thanh thiếu niên ở môi trường rủi ro nhằm thúc đẩy các mối quan hệ mới với những người lái xe tiềm năng.
