nguồn ảnh: Michael Dare

Đúng vậy, đó là Wonder Woman. Cô cũng là người từng chịu nỗi đau mất chồng.

Hình ảnh này cũng vừa là ẩn dụ, vừa là sự thật vì diễn viên từng đóng vai Wonder Woman trong loạt phim truyền hình của những năm 1970 - Lynda Carter, trao giải thưởng cho Michele Neff Hernandez - đồng sáng lập Soaring Spirits International, đối tác của MDRT EDGE 2022 của Quỹ từ thiện MDRT - tại buổi tôn vinh các Ngôi sao của CNN năm 2021. Lúc đấy, chồng của Carter vừa mới qua đời được 10 tháng. Trước khi sự kiện diễn ra, Carter đã nói chuyện với Neff Hernandez — chồng của cô đã qua đời trong một vụ tai nạn xe đạp vào năm 2005 — và nói rằng phần giới thiệu dành cho Carter không thực sự thể hiện đầy đủ những khó khăn của một người mất vợ/chồng.

“Khi máy quay chuyển từ cô ấy sang tôi, tôi đã thầm nghĩ: Lynda, cô có thể làm được. Tôi hoàn toàn quên mất rằng sau đó mình cũng phải phát biểu trên sân khấu”. Neff Hernandez chia sẻ khi nhìn thấy diễn viên kỳ cựu đang bối rối trên máy nhắc chữ. “Điều đấy nói lên sức mạnh của cộng đồng.”

Kể từ khi thành lập vào năm 2006, cộng đồng này đã có hơn 4 triệu người goá vợ/chồng tìm thấy sự hỗ trợ, đồng cảm tại Soaring Spirits. Tổ chức phi lợi nhuận này tập hợp những người đang đau buồn lại với nhau, mang đến sự thấu hiểu và lòng trắc ẩn trong lúc cô đơn và bối rối.

Sau khi mất chồng, Neff Hernandez nhận ra mình không chỉ không biết câu trả lời cho nhiều thứ — từ việc phải đeo nhẫn cưới trong bao lâu đến việc phải làm gì với quần áo của chồng — mà cô còn khao khát được kết nối với những người thấu hiểu cảm giác của mình, chấp nhận nỗi buồn mà không tìm cách nguôi ngoai. Cô bắt đầu tìm kiếm những người goá vợ/chồngkhác và hỏi 50 câu hỏi giống nhau. Hành trình đấy đã giúp cô nhận ra: dù không có một câu trả lời duy nhất cho người đang đau khổ, quan trọng hơn cả là tạo ra không gian để mọi người cùng chia sẻ câu chuyện của mình.

Xét cho cùng, khi Neff Hernandez gặp Michelle Dippel, người vừa mất chồng bốn tháng trước do ung thư, trong khi bản thân chỉ mới vừa vượt qua nỗi đau mất mát được hai tháng, cô không biết Michelle sẽ nói gì.

“Đấy là điều tệ nhất từng xảy ra với tôi, còn cô thì sao? Cô cũng đau khổ chứ?” Neff Hernandez nhớ lại suy nghĩ của mình lúc đấy. “Tôi bị bao trùm trong cảm giác cô đơn, và điều duy nhất tôi có thể làm là chúng ta có thể cùng nhau ở một mình”. Cô chia sẻ.

Không lâu sau, cả hai đã cùng đi thăm khu mộ của chồng Dippel. Từ đó họ nảy ra ý tưởng thành lập Soaring Spirits, là phần mở rộng của sự hỗ trợ từ Neff Hernandez và Dippel. Hiện tại tổ chức sẽ cung cấp:

• Các gói dành cho người vừa góa vợ/chồng (được cung cấp miễn phí theo yêu cầu tại trang web soaringspirits.org) 
• Diễn đàn cho cuộc gặp trực tuyến
• Chương trình bạn qua thư để thiết lập mối quan hệ lâu dài với người đang đau buồn khác
• Sự kiện trực tiếp gặp nhau hai lần mỗi tháng thông qua các nhóm xã hội địa phương ở Hoa Kỳ, Ireland và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất.
• Các sự kiện Trại Góa phụ diễn ra vào cuối tuần ở Hoa Kỳ, Úc và Canada, mang lại những gì mà theo Neff Hernandez là sự pha trộn giữa “hội nghị, khóa tu và họp lớp phổ thông”
• Trại Góa phụ một ngày nén chương trình cuối tuần thành một sự kiện kéo dài một ngày được hỗ trợ bởi các nhóm xã hội trong khu vực

Tại sự kiện MDRT EDGE 2022 ở Orlando, bang Florida, Hoa Kỳ, người tham gia dự án dịch vụ Quỹ từ thiện MDRT đã giúp tạo ra 3000 gói cho người mới, kết nối họ với thông tin quan trọng cho trải nghiệm riêng của họ và của chương trình Soaring Spirits. Ngoài ra, số tiền quyên góp được trong sự kiện sẽ được dùng để hỗ trợ các cuộc gọi Zoom hàng tuần dành cho người mới, giúp họ vượt qua những ngày đầu và đưa họ vào cộng đồng.

Bạn có muốn tham gia? Neff Hernandez cho biết, ngoài quyên góp tiền, bạn có thể truyền bá nhận thức cho người goá vợ/chồng, bất kể việc mất mát xảy ra khi nào. Bạn cũng có thể đưa danh thiếp “Bạn không đơn độc” và tham khảo một phần trên trang web Soaring Spirits dành cho những người còn vợ/chồng nhưng muốn hỗ trợ những người mất vợ/chồng.

Neff Hernandez chia sẻ: “Đừng cho rằng một người đã mất đi người thân vài năm trước sẽ không có hứng thú với chúng ta, họ có thể có những cảm xúc phức tạp hơn ta nghĩ. Họ cũng là một phần của cộng đồng goá vợ/chồng, vì thế nếu họ biết đến một ai khác goá vợ/chồng, họ sẽ có kiến thức để chia sẻ cho người đấy.”

Những gì nên nói và không nên nói cho khách hàng đang đau khổ

Neff Hernandez khuyên các tư vấn viên nên:

• Nhận thức rằng lúc đau buồn rất khó khăn. “Mọi người thường gạt bỏ cảm xúc của người vừa mất đi người bạn đồng hành suốt cuộc đời qua một bên Không cần nói: ‘Bạn có thể làm được,’ chỉ cần hiểu là điều đấy rất khó khăn. Thế thôi.”
• Thấu hiểu sự mệt mỏi khi ra quyết định. Người này đang phải quản lý mọi thứ, điều mà trước đây do hai người thực hiện. Nếu họ gặp khó khăn khi phản hồi email hoặc trả lời câu hỏi, hãy nhớ rằng họ phải đưa ra rất nhiều quyết định hàng ngày, hãy cố gắng biến các lựa chọn thành đơn giản nhất có thể.
• Tôn trọng tác động đến não bộ. “Tôi đã từng trải qua điều như vậy, và tôi hiểu nhiều người cũng trải qua việc phải gặp một chuyên gia nói như thể họ là kẻ ngu ngốc vì không thể nhớ mọi thứ hoặc lặp lại. Sự thật là lúc đấy bộ não của chúng tôi đang quá tải. Hãy nói chuyện với lòng tôn trọng, vì bộ não của họ không hề hư hỏng, nó chỉ đang tạm dừng.”
• Hãy nhớ rằng trải nghiệm của từng người là khác nhau, không có cách phản ứng nào — thường xuyên khóc hay không khóc — tốt hơn phản ứng nào cả. Hãy đối xử với mỗi người theo cách khác nhau.
• Họ có thể đến với người bạn đời mới khi sẵn sàng, nhưng đấy không phải là giải pháp. “Điều đấy xảy ra rất thường xuyên, đặc biệt đối với người trẻ. Đây được cho là lời nói gây tổn thương nhất. Đã có rất nhiều người kể rằng “Có người nói với tôi rằng hãy cưới một người chồng khác tại đám tang” hoặc “Có người giới thiệu cho tôi một người phụ nữ tôi có thể thích khi tôi sẵn sàng tìm người khác.”
• Nhắc đến tên của người đã mất, dành thời gian lắng nghe. “Người trước mặt bạn đã nghĩ về người đó và thật thoải mái khi người khác nói về họ, hỏi với lòng trắc ẩn thực sự, ‘bạn thế nào rồi’ và sẵn sàng lắng nghe câu trả lời.”
• Hãy cân nhắc hỏi những câu khác. Thay vì “Bạn thế nào?”, bạn có thể hỏi “Hiện tại bạn đang gặp điều gì khó khăn mà tôi có thể giúp đỡ không?” hoặc “Có phần nào khiến bạn cảm thấy không thích vì đó là điều mà người bạn đời đã khuất sẽ làm không?” hay “Tôi nghĩ đến bạn và rất muốn biết tình hình hiện tại thế nào.” Neff Hernandez nói: “Tất cả thực sự bắt nguồn từ lòng tốt của con người.” “Nếu chúng ta hỗ trợ những người đau buồn và cho họ không gian và thay đổi trước những gì họ đã trải qua, họ có thể chữa lành tốt hơn theo cách khẳng định cuộc sống hơn là nếu xung quanh họ là những người chỉ muốn họ nhanh chóng vượt qua.”