說服 Gerald L. Middel，CLU、ChFC 參觀一個有騎馬、雙向飛碟射擊和一系列其他活動的廣闊牧場並不困難。

但這次休息絕不是為了私利。

作為社區中有影響力的一員，這位來自美國 Colorado（科羅拉多州）Denver（丹佛）、百萬圓桌會齡 51 年的會員受邀瞭解一個名為 Providence Network 的新組織，該組織尋求為那些與毒品和酒精成癮作鬥爭的人士動員支援和提供住房。在他到訪 25 年以後，Providence Network 收到了百萬圓桌基金會最高的生活品質資助 50,000 美元，表揚 Middel 的志願者服務和對該組織的支持。

「我有些不知所措，」在得知這個消息時 Middel 說，「這裏無數精彩的故事，許多人參與了這個嚴苛的計劃，再加上住家人員展現的全面關愛，終於在經歷多年鬥爭後戒除了毒癮和酒癮。」

90 年代中期在此靜修後，Middel 並沒有立即加入這個組織。那次活動中，他與牧師兼 Providence Network 聯合創辦人 Andy Cannon 建立了友好關係，後者隨後與靜修者一起安排咖啡會議、發放書籍和其他聯誼方式。（現在與非營利組織合作時，Middel 會以此為例說明如何有效招募支持者。）

由於與該組織使命之間的關係，Middel 最終決定每年盡一點小小的心意。儘管他本人並沒有戒癮相關的經歷，但他切實認識到 Providence Network 的參與者中有多少人缺少父母的影響教育，讓他想起了父親去世後自己童年的缺憾。

向 Providence Network 捐款幾年後，Middel 被邀請擔任董事會成員，他在董事會待了二十多年，其中一段時間還擔任了董事會主席。他一直是這個組織的成員，該組織現在有六個大家庭，每日負責 160 人以上，在購買了一棟可以容納 20 人的三層大宅後，該組織還擴大了規模，並建立了 Joy House，這是一棟專為家庭暴力受害者提供住宿的公寓樓，隨後又發生了四次收購。

Joy House 可以一次性容納 11 位母親和 17 個兒童，每年可以接收多達 20 位母親和 30 個兒童。百萬圓桌基金會的 50,000 美元資助將用於聘請一名兼職職業專家，為 Joy House 的婦女確定和培養技能，幫助她們找到就業機會。

「這筆資助使我們能夠比想像中更快地推進這項倡議，令我們十分激動。」Middel 說道。

儘管 Middel 參與了該組織的大量工作——他曾在財務委員會任職，與發展委員會緊密合作，並擔任過所有可能的職位——但他也指出，其他人在 Providence Network 的工作同樣十分重要。他回憶起他的妻子 Joyce 花 10 多年的時間在 Joy House 找人幫忙佈置、油漆、清潔和贊助房間的故事。另外，他還想到了自己與客戶分享 Providence Network 故事的經歷，其中一名客戶不單只開始每年捐贈一大筆資金，後來更追加一大筆捐款，以幫助籌集足夠的資金來支持另一個基金會的配對資助。

這筆捐款使這位客戶的名字被刻在 Clausen House 上，這是 Providence Network 的第二步住房之一，也是成員在從初始兩年計劃畢業後居住的獨立公寓。就像在 Providence House 住宿一樣，Clausen House 也有顧問常駐，幫助解決舊癮復發問題。

Middel 說，每次董事會上，大家都會提到 Providence Network 改變人們生活的有力故事。他講述了一位年輕人在大學期間酗酒，一次在酒店醒來後發現自己睡在伏特加酒瓶中，卻想不起來自己的腳踝如何摔斷，最終決定面對問題的故事。有人向這位年輕人介紹了 Providence Network，最終，他在 Providence Network 煥發新生，並得到了追求新事業——醫護——的支持。幾年後，他為該組織拍攝了一段宣傳影片，並花了一整個夏天從 San Francisco（三藩市）騎單車到 Philadelphia（費城），為 Providence Network 籌集了 30,000 多美元，以此表達對這一經歷的感謝。

「這些故事不斷讓我對人們如何改變人生而感到激動。」Middel 說，「Providence Network 讓我有機會真正瞭解和同情無家可歸為生活掙扎的人，他們中的許多人陷入困境都是因為背景經歷帶來的影響，而不是自己的行為。

「我認為我們應該找到方法幫助他們，而不是直接說『擺脫這些人吧』。」

聯絡方式：Gerald Middel jmiddel@fdltd.com